¿Puedo demandar a mi empleador por violar mis derechos bajo la FMLA en California?

¿Tu empleador te negó la licencia médica, te redujo las horas de trabajo al regresar o te despidió por tomarte tiempo libre para cuidar a un familiar? Si es así, es posible que puedas presentar una demanda. Sí, puedes demandar a tu empleador por violar tus derechos bajo la FMLA en California. En muchos casos, también puedes presentar una demanda paralela en virtud de la ley estatal de licencia familiar para obtener protección adicional.

Emanuel Shirazi de Bufete Shirazi, P.C. Representa únicamente a los empleados, nunca a los empleadores, en disputas relacionadas con licencias médicas y familiares en toda la zona de Los Angeles. La consulta es gratuita y no se cobra honorarios a menos que consiga una indemnización para ti.

Puntos clave

• La ley federal FMLA y la CFRA de California suelen superponerse, pero tienen distintos umbrales de cobertura para los empleadores y diferentes plazos de presentación.
• Por lo general, una demanda relacionada con la FMLA debe presentarse dentro de los dos años siguientes a la infracción, o dentro de los tres años si esta fue intencional.
• Para presentar una demanda ante la CFRA, primero hay que presentar una queja ante el Departamento de Derechos Civiles de California, por lo general dentro de los tres años siguientes a la infracción.
• Las medidas correctivas pueden incluir el pago de salarios atrasados, la reincorporación al trabajo y, en los casos relacionados con la FMLA, una indemnización por daños y perjuicios que duplica los salarios perdidos.
• No es necesario que demuestres que tu empleador tenía la intención de despedirte. El hecho de haber interferido en tu licencia por sí solo puede ser suficiente.

¿Qué se considera una violación de la FMLA?

Las infracciones a la FMLA suelen clasificarse en dos categorías: interferencia y represalias.

Se produce una interferencia cuando un empleador niega, desalienta o impide que un trabajador con derecho a ello tome una licencia protegida.

Se produce una represalia cuando un empleador castiga a un trabajador por tomar o solicitar esa licencia. Entre los ejemplos más comunes se encuentra el de un gerente que se niega a autorizar una licencia para que un padre o una madre reciba tratamiento contra el cáncer. Otros ejemplos incluyen el caso de una empresa que no reincorpora a un empleado al mismo puesto de trabajo o a uno equivalente al finalizar la licencia, o el de un supervisor que degrada a alguien poco después de que regrese de una licencia médica.

¿Reúne los requisitos para recibir la protección de la FMLA?

Según la ley federal, un empleado tiene derecho a este beneficio si ha trabajado para un empleador que cumple con los requisitos durante al menos 12 meses. Además, debe haber acumulado al menos 1.250 horas de servicio en los últimos 12 meses. Por último, deben trabajar en un lugar con 50 o más empleados dentro de un radio de 75 millas.

La ley paralela de California, la CFRA, tiene un alcance más amplio. Abarca empresarios con 5 o más empleados, lo que significa que muchas empresas más pequeñas de Los Angeles a las que no se aplica la FMLA deben, de todos modos, otorgar una licencia con protección del empleo conforme a la ley estatal.

Cómo se complementan la FMLA y la CFRA en California

Dado que ambas leyes se aplican en paralelo, la licencia de un empleado a menudo cumple con los requisitos de ambas al mismo tiempo, y en una demanda se pueden presentar ambas reclamaciones juntas. Una reclamación bajo la CFRA requiere un trámite administrativo que la FMLA no exige: presentar una queja ante la Departamento de Derechos Civiles California antes de presentarse ante el tribunal.

Una demanda en virtud de la FMLA puede presentarse directamente ante un tribunal federal o estatal sin pasar por esa etapa administrativa.

¿Cuáles son los plazos que se aplican a tu reclamo?

No cumplir con el plazo de presentación puede invalidar una demanda válida, sin importar cuán sólidos sean los hechos.

1. Demanda relacionada con la FMLA: Por lo general, deben presentarse dentro de un plazo de dos años a partir de la fecha de la infracción, o tres años si la conducta del empleador fue intencional.
2. Afirmación de la CFRA: requiere presentar una denuncia ante el Departamento de Derechos Civiles dentro de los tres años siguientes al acto ilícito, seguida de una demanda dentro del plazo de un año a partir de la recepción de una notificación de derecho a demandar.
3. Opción de derecho inmediato a entablar una demanda: un empleado puede solicitar al CRD una notificación inmediata del derecho a entablar una demanda, en lugar de esperar a que se inicie una investigación, lo cual hace que el plazo de un año para presentar la demanda comience de inmediato.

Dado que estos plazos corren de manera independiente y no se suspenden entre sí, un empleado que espera a “ver qué pasa” en el trabajo corre el riesgo de perder por completo su derecho a reclamar.

¿Qué puedes reclamar en una demanda bajo la FMLA o la CFRA?

En virtud de la FMLA, un empleado que gane el caso puede recuperar los salarios y beneficios perdidos. Los tribunales también pueden ordenar el pago de una indemnización por daños y perjuicios equivalente a ese mismo monto, lo que en la práctica duplica la indemnización por salarios atrasados. El empleador solo evita esa duplicación si demuestra que actuó de buena fe. También se pueden otorgar la reincorporación al puesto, un ascenso y el reembolso de los honorarios de los abogados.

Una demanda en virtud de la CFRA puede incluir una indemnización por daño moral y, en casos excepcionales que impliquen fraude o dolo, una indemnización punitiva.

Emanuel Shirazi se ha dedicado al derecho laboral de California desde 2003. Ha representado a empleados en disputas relacionadas con licencias médicas y familiares contra empresas que van desde pequeños empleadores de Los Angeles hasta corporaciones de la lista Fortune 500.

El bufete de abogados Shirazi ha recuperado más de 2.4 millones de dólares en un caso por no otorgar licencia médica y más de 1,2 millones de dólares en un caso por falta de adaptaciones razonables, entre otros resultados.

Preguntas frecuentes

¿Me pueden despedir mientras estoy de licencia FMLA en California?

En general, no. Un empleador no puede despedirte simplemente por tomar una licencia protegida. Sin embargo, sí puedes ser despedido por razones que no estén relacionadas con la licencia, como un problema de desempeño documentado que sea anterior a tu solicitud de licencia. Si tu despido ocurrió poco después de que tomaste o solicitaste la licencia, ese momento en sí mismo puede servir de fundamento para una demanda.

¿Mi empleador tiene que pagarme durante la licencia bajo la Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA)?

No, la licencia FMLA en sí misma no es remunerada. Es posible que puedas utilizar el tiempo acumulado por enfermedad o el pago de vacaciones para cubrir parte de ese lapso. El programa de Licencia Familiar Remunerada de California también puede ofrecer un reemplazo salarial parcial por motivos que cumplan con los requisitos.

¿Qué pasa si mi empleador dice que no reunía los requisitos para la licencia bajo la FMLA?

En ocasiones, los empleadores calculan mal el umbral de las 1,250 horas o los 50 empleados, ya sea de manera intencional o no, para evitar otorgar la licencia. Aunque la FMLA no se aplique, la CFRA de California podría cubrirte, ya que se aplica a los empleadores con cinco o más empleados.

¿Puedo demandar si me quitaron mi trabajo mientras estaba de licencia?

El hecho de no reincorporarte al mismo puesto o a uno equivalente después de una licencia por motivos justificados puede constituir en sí mismo una infracción, independiente de cualquier demanda por represalias. El empleador debe demostrar que el puesto fue eliminado por razones ajenas a tu licencia.

¿Cuánto cuesta contratar a un abogado para un caso relacionado con la FMLA?

El bufete de abogados Shirazi maneja estos casos a comisión, lo que significa que no hay ningún costo inicial y que el bufete se hace cargo de los gastos del caso, por lo que usted no paga nada a menos que obtenga una indemnización.

Bufete de Abogados Shirazi, P.C.: Tu bufete especializado en derecho laboral California

Que te nieguen una licencia, te bajen de rango o te obliguen a renunciar después de solicitar una licencia médica o familiar te deja sin ingresos y sin saber cuáles son tus derechos.

Emanuel Shirazi ha llevado cientos de casos relacionados con despidos, bajadas de categoría, reducción de horas de trabajo y denegación de permisos, y se encarga personalmente de cada caso en lugar de delegarlo a otro abogado.

Representa exclusivamente a los empleados y maneja cada caso a comisión, sin que tú tengas que pagar ningún costo por adelantado. Dado que las reclamaciones bajo la FMLA y la CFRA tienen plazos estrictos para su presentación, es recomendable hablar con un abogado lo antes posible después de que se produzca una infracción. Póngase en contacto con nuestro bufete hoy mismo.